A 27 de agosto de 2020, o Embaixador de Portugal em São Tomé e Príncipe, Luís Gaspar da Silva, e a Embaixadora da União Europeia, Rosário Bento Pais, representada neste ato pelo Adido para a Cooperação da Delegação da União Europeia, Albert Losseau, o Ministro da Saúde, Edgar Neves, e o representante do Instituto Marquês de Valle Flôr (IMVF), António Lima, procederam à entrega ao Laboratório Nacional de Referência de São Tomé e Príncipe de um extrator automático de ARN viral e de 50 kits de extração, para análise da SARS-COV-2, numa cerimónia que contou igualmente com a presença da Representante Residente da Organização Mundial de Saúde (OMS), Anne Ancia, e de alguns quadros dirigentes deste Ministério da Saúde.
O referido equipamento propicia a extração em simultâneo de 48 amostras de ARN viral em apenas 30 minutos, permitindo desta forma um aumento exponencial do número de testes realizados à SARS-COV-2, ultrapassando assim as limitações de São Tomé e Príncipe ao nível do rastreio e diagnóstico da COVID-19, uma vez que o anterior equipamento manual permitia apenas a extração de 30 amostras diárias. A partir de agora torna-se igualmente mais fácil responder favoravelmente às solicitações dos passageiros aéreos, necessitados de efetuar a testagem do COVID-19 à partida ou à chegada a São Tomé e Príncipe.
O “Projeto de Apoio à Resposta à Pandemia de COVID-19 em São Tomé e Príncipe” tem uma dotação orçamental de 480.000€, sendo cofinanciado pela União Europeia, com 360 mil euros, e pelo Governo Português, através do Camões – Instituto da Cooperação e da Língua, I.P., no quadro da Linha de Cofinanciamento de Projetos de ONGD no âmbito da Pandemia do COVID 19, com 120 mil euros. O projeto tem a duração de 18 meses (entre 17 de julho de 2020 e 16 de janeiro de 2022) e é implementado pelo Instituto Marquês de Valle Flor (IMVF).
